Le 25 mars n’est pas seulement la date de lancement de l’iPad 2 en France : c’est également celle de la commercialisation d’un gentil compagnon aux grandes oreilles, le Karotz, le successeur du Nabaztag, dont le design original a remporté, en son temps, un vif succès. Changement de propriétaire en 2009 (il est maintenant la propriété de Mindscape), et de nom au passage : le hardware du fameux lapin a été totalement revu, quand le design global n’a pas changé d’un iota. Il aurait été trop triste de changer les oreilles du laaapin !

Aujourd’hui, le Karotz multiplie les fonctionnalités. D’abord, il possède aujourd’hui un port USB ainsi qu’un port miniUSB, sur lesquels on peut brancher n’importe quel type de périphérique. Son haut parleur se situe désormais dans le dos du lapin, et non en dessous, assurant une meilleure qualité sonore.

Les fonctions du Karotz

Conçu pour fonctionner en plug and play, mais aussi pour se connecter aux smartphones sous tous les OS (dont iOS et Android), le Karotz nouvelle génération permet de communiquer gratuitement en VoIP de smartphone à Karotz, de lui envoyer des messages instantanés, d’écouter gratuitement des webradios, d’enregistrer des messages (via une application vendue une poignée de centimes), de lire des flux RSS, de la musique contenue sur clé USB, ou encore de se réveiller en musique. Notez la présence d’une webcam prenant une photo par seconde : une manière de rassurer des parents qui souhaitent vérifier que tout se passe bien pour leurs enfants à la maison. Plusieurs solutions s’offrent à l’utilisateur : un contrôle depuis le site Karotz, depuis un smartphone (via l’application Karotz Controller), ou depuis les petits accessoires fournis (les nanoztag, les mini lapins) et flat nanos (lapins plats), ces deux types d’accessoires étant à passer devant le corps du lapin pour déclencher une action, comme la lecture de la météo ou la connexion à une station de radio. Deux flatnanoz sont fournis avec le Karotz, qui, toujours connecté en WiFi, peut maintenant fonctionner sur batterie, avec une autonomie de 3 heures. A sa sortie, 28 applications compatibles avec le Karotz seront disponibles.

Visiblement plus simple à utiliser que la précédente génération de lapin, mais aussi plus complet et plus utile, et toujours aussi kawai, le lapin Karotz sera officiellement commercialisé dès le 25 mars, au prix de 200€. Les nanoztags coûteront 9,99€, tout comme les autres paires d’oreilles, et les flatnanoz, 5,99€.