L’internet tel que nous le connaissons risque de changer radicalement d’ici quelques temps. Pas de panique tout de même, mais il faut savoir que le protocole utilisé maintenant pour attribuer des adresses IP (nommé IPv4) vit ses dernières heures. Les spécificités de ce dernier ont en effet été décrites en 1981, quand la population n’était que de 4,5 milliards de personnes.

Ainsi, 4,3 milliards d’adresses IP différentes peuvent être attribuées avec le protocole IPv4, ce qui à l’époque paraissait suffisant. Sauf que maintenant, nous sommes environ 7 milliards à nous partager la planète. Bien évidemment, tout le monde n’a pas encore accès à internet, nous sommes environ 2 milliards de personnes à être connectées. Ce chiffre ne paraît pas très élevé, mais il faut tout de même garder à l’esprit que nous disposons, en plus d’un ou plusieurs ordinateurs, un smartphone et différentes appareils connectés au réseau : 50 milliards d’appareils peuvent être connectés, comme les téléviseurs par exemple, ou encore différents outils de gestion de santé à distance.

Une fois ces chiffres digérés, vous pouvez maintenant voir l’importance de se départir de l’IPv4 pour se lancer vers son remplaçant, IPv6, qui permet d’étendre suffisamment le nombre d’adresses pour que nous soyons tranquilles un bon bout de temps.

Développé depuis les années 90, ce nouveau protocole n’est encore que très peu utilisé. Pour résumer son fonctionnement de manière simple, sachez que les adresses IPv4 sont codées sur 32 bits, contre 128 bits sur les IPv6, ce qui augmente considérablement le nombre d’adresses disponibles. Vous vous demandez peut-être pourquoi les adresses en IPv6 ne sont que peu utilisées  (moins d’1 % du trafic mondial) ? La réponse est simple : les adresses IPv4 et IPv6 ne sont pas compatibles, la communication entre un hôte IPv4 et un hôte IPv6 ne peut se faire sans passer par des techniques particulières.

Pour accélérer cette transition (vous avez d’ailleurs peut-être remarqué que votre fournisseur d’accès internet vous propose de disposer d’une adresse en IPv6), les plus gros sites du web, représentant environ un milliard de visites quotidienne à eux seuls (Facebook, Google, Yahoo, etc) ont pris part aujourd’hui à un test grandeur nature IPv6. il est prévu que seulement 2000 utilisateurs subissent des soucis, même si le plus intéressant reste les bugs non attendus.

La transition pourrait se faire plus vite que prévu d’ailleurs, soyez donc préparés à entendre parler abondamment d’IPv6 ces prochains mois !